Основным классом боевых кораблей к началу Второй Мировой войны были линкоры. Морское сражение мыслилось стратегами морской войны как артиллерийская дуэль ударных сил флота на больших дистанциях. Отсюда особое внимание уделялось бронированию и непотопляемости, калибру артиллерии линкоров и управлению огнем. В результате такой доктрины сторонами конфликта строились суперлинкоры, подобные немецкому Bismark и японскому Yamato.